優馬JAPAN

まず、先週１０日（金）にゲート試験を受けた２歳馬（ラペーシュの2024）は無事に一発で合格できた。練習のときと同じように、ゲートへの寄り付きや入りが良く、ゲート内での駐立も大人しかった。他厩舎と３頭併せの真ん中になる形だったけど、出るのもスムーズで何の問題もなかったね。

最初に跨ってゲート練習をしたのが８日（水）だったが、このときから「あぁ、これなら大丈夫そうだな」と手応えを感じていた。馬自身に余裕もあったし、牧場でもゲート練習は十分積んでいてくれたみたいなんだ。その成果が出たし、うまくいって良かったよ。

▲無事ゲート試験に合格し、調整を進める
2歳馬＆国枝厩務員

もうすぐ馬名登録されるようだが、母ラペーシュ、父ストラクターという血統の牝馬で、このまま脚元などに何もなくデビューまで行けるなら、牧場には戻さずこちらで調教を積むことになりそうだよ。

１５日（水）には自分が跨って坂路で59秒７－45秒３－15秒９と15－15を乗ったが、そのあとカイバ食いが落ちることもなかったし、これから調教の強度を徐々に強めていければいいね。

今までと違う点でいえば、この仔は現状で450キロくらいなので、550キロもあったトゥザファイナルや480キロほどのトクシーカイザー、トーアエレクトラムとは体高が全然違う。

トゥザファイナルは「ジャンボ」と名付けたくらいだが、跨るにしてもまずは頭を下げさせて落ち着かせて…とやらないといけなかったが、その必要がないからね。鞍を置いたり、手入れするのも本当にラクだし、作業自体がやりやすいよ。元々、素直で大人しい仔でもあるしね。

▲今朝(17日)、坂路で元気一杯にサラッと登坂！

父ストラクターはアメリカのマイルＧⅠ馬で、父の父パレスマリスはジャンタルマンタルを輩出しているから、この馬も短めの距離が良さそうなタイプだね。ゲートセンスがあってスピード色が強いので、あとは体力がついていけばデビューを迎えられると思う。

レース前に感じた馬の変化
さらに今週は自身ゆかりの２頭が出走！

そして先週、福島に使いにいったグランプラネッタは８着だった。自身、初めてのひと桁着順だったし、馬主に交付される出走奨励金（９着以内）ももらえたんだから、頑張ってくれたと思うよ。未勝利馬とはいえ１分５９秒７で走っていたからね。

１０日（金）に馬運車で積んだとき、ヤル気十分で勢いよく馬運車に向かっていったので「あれ、これトクシーカイザーが２着したとき（６月１３日・夏至Ｓ）と同じ感じだ」と思ったんだよ。

そうしたら結果は、出走馬中で４番目に速い上がり（３５秒１）を使っていたでしょう。それまでとの違い、変化を間近で見られた上での善戦だったから「やはり馬を扱うのは面白いなぁ」と思ったよ。

▲本追い切り後のグランプラネッタ
レースにでは過去最高の８着に

あと、今週の競馬でいえば、１９日（日）の福島１０Ｒ・猪苗代特別にアロンズロッドとバードウォッチャーが出走するね。ともに自分が調教師時代に手掛けていた馬だが、３冠牝馬の仔同士の対決だし、どちらも良い競馬ができればいいね。

アロンズロッドも、母のアーモンドアイも福島では走ったことがなかったし、ルメさん（ルメール騎手）が休養中でケイタ（戸崎圭太騎手）が乗るっていうのも何かの縁。ルメさん以外、競馬で唯一アーモンドアイに乗ったことがあるのがケイタだからね。

バードウォッチャーは１勝クラスを福島で勝ったときは強い勝ち方だったし、福島最終週を盛り上げてもらえればと思う。

トゥザファイナルは北へ！
滞在競馬の楽しみはもちろん…ゴルフ!?

今、デビュー戦で３着したトゥザファイナルが函館に入厩していて、来週からの札幌競馬に備えて調整を始めている。自分が函館に行く可能性も小島茂之師から言われているんだが、人員と馬房の都合でまだ流動的ではある。

▲３着だった２歳新馬戦のパドック
初舞台でも落ち着き十分の周回！

でも、もし行って滞在できるなら、それはそれで楽しみだよね。何せ、函館にはたくさんゴルフ場がある（笑）。以前、馬主協会のゴルフコンペで１度だけ函館でプレーしたことはあるが、せっかくなら色々なコースでやってみたいしね。

旧知の厩務員から「自分は既に函館に居るので、来たらやりましょう！」なんてお誘いも早くもあって（笑）。ありがたいよね。

もちろん、競馬でもウラ函（札幌開催中、函館で調整して出走するときに移動）に滞在しての調整に興味があるし、そこでまたひょんな出会いなどもあるかもしれない。行くこと自体、楽しみではあるので、また決まったらお伝えしたい。